古人讲究修身，我想这大概也应该像练武功一样，有一个功力层次的差别吧，什么是修养的最高境界呢？看到几个古代名人的小事、倒是很受启发。
北宋宰相王旦是个修养极好的人，好到什么程度？他的家人从未看到他发过脾气，以至连下人都想知道他到底有没有脾气，于是私下里想搞个试验。有一天中午吃饭的时候，他们故意在盛给他的肉羹里撒了点锅底灰，王旦看了，只低头把饭吃了，没动那汤。下人问他说：“老爷今天为什么没喝汤啊？是不是做得不好？”王旦说：“没什么，我今天只是有点不想吃肉。”第二天，下人做饭时又故意在盛给他的米饭里弄了点脏东西，你不喝汤可以，总不能不吃饭吧！王旦见了，把碗推在一边，并没有显出一点不高兴，只是说：“我今天不喜欢吃米饭，是不是可以另外做点粥？”下人听丁，面面相觑，心里都服了。
唐朝曾做过吏部尚书的唐临，论修养功夫，丝毫不逊干王旦。有一次，唐临要去参加一个丧礼，就让一个小仆童回家为他取一件白衫。小仆童腿脚倒是挺快，拿着女主人交给的一个包袱就回来了，临进门，他打开包袱一看，里边不是白衫，而是一件别的颜色的衣服，他吓得一时六神无主，没敢进屋里来。唐临等了半天，不见小仆童回来，就派人去问，那人道明了原因，唐临让把小仆童叫进来，对他说：“今天我碰巧有些气逆（气上冲而不顺），不宜悲哀哭泣，不要再回去取白衫了。”小仆童一听，高兴地退下了。还有一次，唐临让他的一个仆人煮药，那个仆人大概头天晚上没睡好觉，边煮药边打瞌睡，结果把药煎过了头。他心里很害怕，可还是心怀侥幸地给唐临端了过去，因为从外表的颜色看，那些汤药都差不多。唐临只喝了一口，就发现了问题，但他没有显出任何不高兴的样子，放下碗，对仆人说：“我今天碰巧阴晦（面色很灰暗）不适合服药，把它倒了吧。”一句责怪的话也没有。
与这两位比起来，明代宰辅徐阶似乎更胜一筹。隆庆年间，徐阶告老还乡。一个小小县份，出了一位宰相，乡亲们都深以为荣，他回来后，都纷纷前去看望。徐阶过意不去，于是安排了一场筵席，遍请村社绅耆，乡亲父老，宗族姻旧，邻里故友，凡是肯赏光来的，一律欢迎。洒筵开得非常热闹，无论是徐阶还是乡亲都非常开心，酒也喝了不少。可这时，发生了一件令人不快的小事，有一个人看到席上的金杯，一时起了贪念，悄悄地藏在了所戴的帽子里，不幸的是，他的这个小动作恰好被徐阶看在眼里，不过他并没有声张。酒席将要结束，下人们开始收拾器具，发现少了一个金杯，猜想可能被人偷了，很气愤，想搜一下可疑之人。徐阶说：“杯都在，不用找了。”话刚说完，那个人酒喝得太高了，跌倒在地，帽子也掉了下来，金杯也随着滚落出来。徐阶转过身，命人仍然把那个金杯放在他的帽子里，给他戴好，扶他出去。对这种小偷，不仅不加以惩罚，还要把金杯给他，下人们都不理解。徐阶说：“金杯虽然价值不菲，但应邀来喝酒的乡亲，倘若不是穷得揭不开锅，或遇到了难处，谁会出此下策呢？”大家默然无语，不再争辩，心里却都热乎乎的。
修养的至高境界，不是面对沉鱼美色时的心如止水，也不是面对千金财宝时的淡定自若，不是宠辱不惊，也不是毁誉不变，而是对待他人的态度，特别是面对寻常生活里的小人物时，会为人着想，不揪人错处，不让人难堪，呵护他的尊严。这才是他们至今为人们所称道而难以忘怀的原因吧！
