集邮是各种集藏活动中参与人数最多的一种。小小的邮票，以其斑斓的色彩、美丽的画面和无所不包的内容吸引了千千万万集邮者。中国号称有2000万集邮者，360万集邮协会会员，其中多数是青少年和各级学校学生。他们怀着极大的兴趣，坚持收集和鉴赏邮票，乐此不疲。爱因斯坦说过，兴趣才是最好的教师，它远远超过责任感。如果我们能够对学生加以引导，向他们介绍有哪些与物理学有关的邮票，解释邮票的内容，评论邮票的设计，使他们把对集邮的兴趣与学习结合起来，寓教于乐，寓学于乐，一定会在教学上收到很好的效果。
邮票的画面有很丰富的内容。与物理学有关的邮票，在其画面上有著名的物理学家及其主要业绩，也有用很精练的构图说明的物理学原理和效应，是很好的直观教材。引导学生在集邮的同时弄懂邮票画面的内容，就可以让他们增加许多物理学知识。随便举几个例子：奥地利1992年发行的纪念多普勒效应150周年的邮票（图1）上，就有多普勒的肖像，可以推知多普勒原理发表的年代，还有对多普勒原理的直观说明——波源的运动如何使波的频率变化（右下）。又如，西德1979年发行的纪念诺贝尔奖得奖者诞生百年的邮票，有一张是关于爱因斯坦的光电效应理论的（图2），它用不同的颜色代表不同频率的光，非常形象地表示出电子的动能与光波频率之间的关系E=hν。同一套邮票中纪念哈恩发现核裂变的一张（图3），形象地表示了核裂变反应235U+nà144Ba+89Kr+3n。 
特别是，邮票上有丰富的物理学史资料。在邮票上，可以看到著名物理学家的肖像及其生卒年代，可以看到他们原来用的仪器（如比萨斜塔，马德堡半球，富兰克林的风筝、库仑的扭秤、傅科摆等），可以看到实验的结果（如夫兰克-赫兹实验的结果、气泡室照片）。现在已是世纪末，通过邮票回顾物理学的发展是很有意思的。虽然并不是每一位著名的物理学家、物理学史上的每一件大事都在邮票上出现过，但是以邮票为媒体，对物理学的发展过程作粗线条的追踪还是可以的。笔者从1998年下半年开始，在《大学物理》杂志上开辟了一个专栏“邮票上的物理学史”，预定题目总数有50个左右，从古希腊直到现代物理学。
物理学家除了从事自己的专业工作外，还活跃在其他领域中。例如，开尔文爵士除了是热力学的奠基人之外，还是架设大西洋海底电缆的负责人，图13的邮票（几内亚-比绍，1983）记录了他的这一工作。又如法国的阿喇戈不但是著名的物理学家，在光学和电磁学上有重要的建树，又担任过巴黎天文台的台长，还是一位积极的政治活动家，他是一个共和主义者，曾任法国1848年革命后临时政府的陆海军部长，因此图14的邮票上称他为科学家和政治家，表现的是他在天文学方面的工作。特别是，物理学家时刻关注着他们盗来的天火不要用于邪恶的用途。他们反对战争，保卫和平，关注社会生活，显示了巨大的人格力量。如法国的约里奥-居里既是得诺贝尔奖的物理学家，又是世界和平理事会的主席（图15，中国，1959）；苏联的氢弹之父萨哈罗夫也得了诺贝尔和平奖（图16，前苏联，1991）。
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