培养学生运用语言的能力是英语教学的最终目的。对于一个英语学习者来说，“说”与其它能力的提高和发展有着相辅相成的关系，它既是学习语音、语法、词汇、句型、课文的根本目的，也是培养阅读和写作能力的重要途径。
《全日制中学英语教学大纲（修订本）》指出：“中学英语教学的目的，是对学生进行听、说、读、写的基本训练，培养学生在口头上和书面上初步运用英语的能力，其中侧重培养阅读能力，为进一步学习和运用英语切实打好基础”。从大纲的要求中可以看出，在中学英语教学中有必要对学生“说”的能力加以培养。
1 培养学生对口语的兴趣
兴趣是最好的老师。兴趣不仅会影响到口语练习的效果, 而且关系到学生上课的心情, 对待上课的态度。我们只有想办法使学生对口语产生浓厚的兴趣, 增加口语学习的趣味性, 他们才会积极主动地投入到口语教学中来, 才能激发他们练习口语的动机。我们英语教师应该多动脑, 多搞些课堂活动, 让学生们在轻松、愉快的环境下学习学生可联系实际, 谈谈自己的兴趣爱好, 生活秩事, 内心感受, 或朗读英语诗, 将这些活动贯穿于整个英语课堂教学中, 让学生在实践中学习英语, 应用口语。它们会带给学生一种想说英语, 会说英语, 说好英语的动力, 为学生提供自由表达的空间。
中学生“说”的方面存在的障碍
首先，表现在“不敢说”，即不敢“开口”。何为“开口”？开口是中学生学习英语要过的第一关，也是最关键的一关。开口包括发音、拼读、朗读、基本句型操练和简单的问答。“开口难即学生想说但说不出来或说不明白，不知该从何说起，也就是其不能将思维直接转化为言语，不能做到”想说什么就说什么“。究其原因，一是学生的”怕羞“心理，怕”出洋相“，所以不敢说，不常说，就越怕说，从而造成恶性循环；二是缺少说的训练，回答问题很少用英语来表达。
其次，表现在“不愿说”。对于高年级学生来说，表现为年级越高越不爱说英语。究其原因，除了说的基础没有打好之外，随着教材难度的加深，句子结构渐渐复杂起来，语法知识也没有以前那么简单，再加上受旧教材的影响和高考的压力，考什么教师就教什么，把学生的注意力引到解题方面，很少甚至没有对学生进行“说”的训练。这种应试教学使学生主观上对“说”的重要性认识不够，觉得“不说”对其学好英语并无多大影响，于是自然就“不愿说”了。
在英语教学实践中，对如何培养学生“说”的能力，笔者认为可以从教师和学生两方面来培养。
1. 模仿、朗读、背诵
让学生从开始学习英语时就模仿，模仿的内容包括音标、单词、词组、对话、段落、文章等等，由简到繁，由易入难，其形式可以让学生跟着录音机念，一句一句地模仿，留意其语言、语调。通过模仿，学生能认识到英语是一种用来说的语言，模仿来的正确的语音、语调也为以后的开口打好了基础。
